Den nya lagen innebär att bestämmelser i äktenskapsbalken och andra författningar som angår makar görs könsneutrala. Därmed upphävs lagen om registrerat partnerskap. Lagen träder i kraft 1 maj 2009.
Frågan om en könsneutral äktenskapslagstiftning har diskuterats länge bland regeringspartierna. Ett av de fyra partierna, Kristdemokraterna, har tagit ställning mot en sådan lagstiftning. Då den borgerliga regeringen lade fram ett förslag till ändringar i äktenskapslagen den 17 december 2008, innehöll det därför ingenting om könsneutralt äktenskap. Istället lade tre av regeringspartierna - Moderaterna, Centerpartiet och Folkpartiet - den 21 januari fram en gemensam riksdagsmotion om detta.
Förslaget innebär däremot att rätten för två personer av samma kön att ingå äktenskap bara gäller borgerlig vigsel. Kyrkliga vigselförrättare skall fortsättningsvis kunna vägra viga par av samma kön. Det väcker kritik från både RFSL – Riksförbundet för homosexuellas, bisexuellas och transpersoners rättigheter – och oppositionen. Bland annat påpekas att om ett trossamfund har beviljats vigselrätt så är det en myndighetsuppgift. Då borde trossamfunden liksom borgerliga vigselförrättare vara skyldig att viga alla som uppfyller lagens krav för att ingå äktenskap.
Men regeringspartierna försvarar sin linje.
- Vigselförrättare har ingen vigselplikt, det kan finnas andra personliga grunder för präster att inte vilja viga någon än
just homosexualitet. Och eftersom vi har religionsfrihet i Sverige så är det den vägen vi får gå, säger Centerpartiets gruppledare
i civilutskottet Annika Qarlsson till Fria Tidningen.
Kristdemokraterna ville införa giftemålsbalk
Kristdemokraterna hade valt att lägga fram ett eget förslag. De ville inte utvidga begreppet äktenskap till att också omfatta par av samma kön. Istället föreslog de att en civilrättslig samlevnadsbalk skulle införs, vilket hade betytt att begreppet äktenskap strukits ur lagstiftningen. Om kristdemokraterna hade fått sin vilja igenom skulle alla som ville gifta sig göra det genom en registrering hos en myndighet, äktenskapet skulle förbli en ceremoni förbehållen en man och en kvinna och de som ville kunde få sitt äktenskap bekräftat i en kyrka. Det hade betytt att religiösa samfund hade fråntagits vigselrätten. Kristdemokraternas ledare Göran Hägglund menade att detta inte bara skulle lösa frågan om äktenskap mellan två personer av samma kön, utan också reder ut relationen mellan kyrkorna och staten.
Oppositionens tre partier lade i höstas fram ett förslag om könsneutralt äktenskap som liknade regeringspartiernas motion på många punkter.
I Norge trädde en könsneutral äktenskapslag i kraft den 1 januari i år. I resten av Norden kan par av samma kön ingå partnerskap, men inte äktenskap.
Läs mer om lagen på riksdagens hemsida.
På detta tema ger NIKK under våren ut publikationen Regnbågsfamiljers ställning i Norden - Politik, rättigheter och villkor.
